HLV Thái Lan bất ngờ hạ thấp tham vọng: Không dám xem thường Việt Nam
Trong làng bóng đá Đông Nam Á, những phát biểu trước giải đấu thường mang tính chất thăm dò lẫn nhau, nhưng lần này HLV Anthony Hudson của Thái Lan đã khiến giới chuyên môn bất ngờ khi thẳng thắn thừa nhận đội bóng của ông không còn là ứng cử viên số một. Điều này càng đặc biệt đáng chú ý khi diễn ra chỉ vài tháng sau khi tuyển Việt Nam đăng quang AFF Cup 2024, đánh dấu sự thay đổi vị thế trong khu vực.
Chiến lược gia người Anh đặc biệt nhấn mạnh vào lợi thế chuẩn bị vượt trội của đội tuyển Việt Nam. Theo ông, việc V-League tạm dừng để dồn toàn lực cho AFF Cup 2026 là một quyết định chiến lược đáng gờm. “Chúng tôi không thể đánh giá thấp họ vì thời gian chuẩn bị dài hơn. Đó là sự thật, không phải áp lực tâm lý”, Hudson nói. Thực tế, tuyển Việt Nam đã tập trung từ 3-4 tuần nay, trong khi Thái Lan chỉ có ít ngày hội quân – một khoảng cách đủ lớn để tạo nên sự khác biệt về thể lực và chiến thuật.
Điều thú vị là HLV Hudson cũng phủ nhận hoàn toàn việc Thái Lan đang là kẻ cửa trên. Ông nói thẳng: “Từ góc nhìn chuyên môn, tôi không xem Thái Lan là ứng cử viên sáng giá nhất. Đội tuyển Việt Nam và Singapore có sự chuẩn bị tốt hơn nhiều”. Lời thừa nhận này cho thấy một sự khiêm tốn hiếm thấy từ bóng đá Thái Lan – nơi mà sự tự tin thường được đẩy lên cao độ trước mỗi giải đấu. Thực tế, “Voi chiến” đang phải trải qua giai đoạn chuyển giao thế hệ, khi những trụ cột như Chanathip Songkrasin hay Theerathon Bunmathan không còn ở đỉnh cao phong độ.
Nhìn vào danh sách triệu tập của Thái Lan, người ta vẫn thấy những cái tên chất lượng như Kampol Pathomakkakul, Manuel Bihr hay Gustavsson. Nhưng điều đáng nói là họ thiếu sự gắn kết do thời gian chuẩn bị ngắn. Trong khi đó, tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-sik đang có sự ổn định đáng kinh ngạc, với nòng cốt là các cầu thủ đã vô địch AFF Cup 2024. Sự khác biệt về quỹ thời gian chính là mấu chốt khiến Hudson phải dè chừng.
Ở bảng B, Thái Lan sẽ đối mặt với Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào. Trận ra quân gặp Lào vào ngày 25/7 được xem là cơ hội để họ tìm lại nhịp điệu. Tuy nhiên, nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ngay cả một trận đấu tưởng chừng dễ dàng cũng có thể trở thành cạm bẫy. Chủ tịch FAT chỉ giao nhiệm vụ “càng tiến sâu càng tốt”, nhưng người hâm mộ Thái Lan chắc chắn kỳ vọng nhiều hơn. Họ muốn thấy lại hình ảnh “voi chiến” thống trị Đông Nam Á, nhưng thực tế cho thấy giấc mơ ấy đang ngày càng xa vời trước sự trỗi dậy của tuyển Việt Nam.
Bài học từ AFF Cup 2024 vẫn còn nóng hổi. Khi đó, Thái Lan bị loại ngay từ vòng bảng, để rồi nhìn Việt Nam nâng cúp. Lần này, Hudson dù có vẻ khiêm tốn nhưng trong thâm tâm, ông và các học trò chắc chắn đang ấp ủ kế hoạch phục thù. Câu chuyện của bảng B không chỉ là cuộc đua giành vé đi tiếp, mà còn là màn tái đấu của hai thế lực bóng đá Đông Nam Á – nơi mà mọi lời nói đều có thể trở thành… vũ khí tâm lý.